SeaHeal을 만들면서 수면 관련 논문과 자료를 꽤 많이 찾아봤다. 그 과정에서 알게 된 것 중엔, 흔히 알려진 "수면 상식"과는 좀 다른 것들도 있었다. 몇 가지를 정리해본다.
1. "8시간 자야 한다"는 절대 기준이 아니다
수면 시간은 개인차가 크다. 6시간만 자도 개운한 사람이 있고, 9시간을 자도 부족한 사람이 있다. 중요한 건 절대 시간이 아니라 "일어났을 때 개운한가"다. 억지로 8시간을 채우려다 오히려 침대에서 뒤척이는 시간만 늘어난 사용자 피드백을 여러 번 봤다.
2. 백색소음은 만능이 아니다
백색소음이 수면에 도움이 된다는 건 여러 연구에서 확인됐지만, 모든 사람에게 똑같이 작동하는 건 아니다. 어떤 사람은 빗소리에 편안해지고, 어떤 사람은 오히려 신경이 쓰인다고 했다. SeaHeal에 8가지 소리를 조합할 수 있게 만든 이유도 이거다 — 정답이 하나가 아니기 때문이다.
3. "졸릴 때"와 "잘 시간"은 다르다
사람의 몸엔 90분 주기의 수면 리듬(울트라디안 리듬)이 있어서, 졸린 타이밍을 놓치면 다음 졸린 파도가 올 때까지 1시간 반을 더 기다려야 한다. "지금 졸린데 아직 잘 시간이 아니라서" 참다가, 막상 누우면 다시 말똥말똥해지는 경험을 한 번쯤 해봤을 것이다. 졸릴 때 바로 눕는 게 생각보다 중요하다.
4. 낮잠은 20분이 마법의 숫자다
이건 여러 데이터에서 반복적으로 확인된 부분이다. 20~25분을 넘기면 깊은 수면에 들어가고, 그 상태에서 깨면 오히려 더 몽롱해진다(수면 관성). NASA의 26분 낮잠 연구도 같은 맥락이다.
5. 화면 밝기보다 '시선'이 더 문제일 수 있다
블루라이트 얘기는 많이들 알지만, 사실 새벽에 깼을 때 화면을 '보는 행위' 자체(콘텐츠에 몰입하는 것)가 각성을 더 강하게 만든다는 이야기도 있다. 화면 밝기를 낮추는 것도 중요하지만, 애초에 화면을 안 보고 소리만으로 대응하는 습관이 더 근본적인 해결책이었다.